رحلة مونغو بارك لإفريقيا

---

تم إرسال الجراح والمستكشف الاسكتلندي مونغو بارك إلى إفريقيا من قبل جمعية تعزيز اكتشاف المناطق الداخلية في إفريقيا من أجل اكتشاف مسار نهر النيجر بعد أن حقق شهرة كبيرة في رحلته الأولى وعاد إلى إفريقيا وحيدًا بعد أن فقد 40 رجل أوروبي حياتهم في المغامرة

ولد مونغو بارك في عام 1771م ، بالقرب من سيلكيرك في اسكتلندا ، وهو الطفل السابع لمزارع من الأثرياء

تم تدريبه على يد طبيب جراح محلي وأجرى دراسات طبية في أدنبره

ونال دبلوم العلوم الطبية وبسبب رغبته في الشهرة والثروة انطلق بارك إلى لندن ، ومن خلال زوج أخته ، وليام ديكسون ، وهو رجل من كوفنت غاردن ، حصل على فرصته

حينما قدمه إلى السير جوزيف بانكس عالم النبات الإنجليزي الشهير ، والمستكشف الذي رحل حول العالم مع الكابتن جيمس كوك

وكانت رابطة أو جمعية تعزيز اكتشاف الأجزاء الداخلية من أفريقيا غير رسمية قد مولت سابقا (بمبلغ زهيد) استكشاف جندي إيرلندي هو الرائد دانييل هوتون ، ومقره في غوري على ساحل غرب أفريقيا

وقد هيمن سؤالان مهمان على المناقشات حول المناطق الداخلية لغرب أفريقيا : الموقع الدقيق لمدينة تمبكتو شبه الأسطورية ، ومسار نهر النيجر

وفي عام 1795م ، عين الاتحاد مونغو بارك لاستكشاف مسار نهر النيجر – حتى أبلغ هوتون أن النيجر يتدفق من الغرب إلى الشرق ، وكان يعتقد أن النيجر كان رافدًا ، وأرادت الجمعية دليلًا على مسار النهر ومعرفة مكان ظهوره أخيرًا

وكانت هناك ثلاث نظريات : أنه تم إفراغها في بحيرة تشاد ، بحيث تمحور حول قوس كبير للانضمام إلى زائير ، أو أنها وصلت إلى الساحل عند الأنهار

وانطلق مونغو بارك من نهر غامبيا ، بمساعدة رابطة إفريقيا الغربية ، والدكتور لايدلي الذي قدم معدات ، ودليل ، وعمل كخدمة بريدية ، وبدأ بارك رحلته مرتدية الملابس الأوروبية ، مع مظلة وقبعة طويلة وقد رافقه عبد سابق اسمه جونسون عاد من جزر الهند الغربية ، وعبد يدعى ديمبا ، والذي كان قد وعده بحريته عند الانتهاء من الرحلة

كان بارك يعرف القليل من العربية – كان معه كتابين ، “قواعد ريتشاردسون العربية Richardson’s Arabic Grammar ” ونسخة من مجلة هوتون

التي كان قد قرأها في رحلة إلى أفريقيا خدمته بشكل جيد ، وكان محذرًا لإخفاء أغلى معداته من رجال القبائل المحليين

في أول محطة له مع بوندو ، اضطر بارك للتخلي عن مظلته وأفضل معطف أزرق له

بعد وقت قصير ، في أول لقاء له مع السكان المحليين ، تم أسر بارك

تم أخذه وبيعه واعتبره جونسون ذو قيمة بعد أربعة أشهر ، ومع مساعدة جونسون ، تمكن بارك أخيرًا من الفرار

كان لديه مقتنيات قليلة غير قبعته وبوصلة ولكنه رفض التخلي عن الحملة ، حتى عندما رفض جونسون السفر أبعد من ذلك

وبالاستناد إلى لطف القرويين الأفارقة ، استمر بارك في طريقه إلى نهر النيجر ، ووصل إلى النهر في يوم 20 يوليو 1796م ، وسافر بارك إلى جانب سيجو (Ségou) قبل أن يعود إلى الساحل

ثم إلى إنجلترا

حقق بارك نجاحًا فوريًا ، وتم بيع الإصدار الأول من كتابه “رحلات في المناطق الداخلية في إفريقيا” بسرعة

وقد سمح له المال بقيمة 1000 جنيه استرليني أن يستقر في سيلكيرك ليمارس الطب (تزوج من أليس أندرسون ، ابنة الجراح الذي كان يدربه). غير أن الحياة المستعصية سرعان ما ضجرته ، فبحث عن مغامرة جديدة – ولكن فقط في ظل الظروف الصحيحة

شعرت البنوك بالإهانة عندما طالبت بارك بمبلغ كبير للاستكشاف

في نهاية المطاف في 1805م ملوته البنوك وكانت الحملة مكونه من 30 جندي من الفيلق الملكي الإفريقي ، بالإضافة إلى ضباط من بينهم شقيق زوجته ألكسندر أندرسون ، الذي وافق على الانضمام إلى الرحلة). وأربعة بناة قارب من بورتسموث من أجل بناء قارب أربعين قدما عندما وصلوا إلى النهر

كانوا نحو 40 سافر مع بارك

انطلق مونغو بارك من غامبيا في موسم الأمطار – في غضون عشرة أيام أصيب رجاله بالزحار وبعد مرور خمسة أيام مات رجل وفقد سبعة بغال وتدمرت معظم حمولة الحملة ولكنه لم يذكر في رسائله إلى لندن المشاكل التي واجهها ووصلت الرحلة إلى رمال سانداندنغ في النيجر ، وكان 11 فرد فقط أحياء واستمرت الوفيات وبحلول 19 نوفمبر ظل خمسة رجال فقط على قيد الحياة وظل العدد في التناقص ول 3 جنود وصلوا للنهر

وفي النهاية تعرض لإطلاق نار من السكان المحليين بعد رحلة أكثر من 1000 ميل على النهر وغرق بارك ومن معه بعدما تجنب الاتصال بالسكان المحليين ، فقد أخطأ السكان وأطلقوا النار عليهم وهم في مركز النهر