في محاولة غريبة للتعبير عن الحب طار الشاب كاسفورد عاليًا كالطائرة الورقية ، لسرقة قرد من حديقة الحيوانات كي يهديه لصديقته ، ولكنه بدلًا من أن يحصل على القرد حصل على إصابات بالغة ، وتم الإمساك به ، وقال القاضي خلال جلسة الاستماع : “أنا لا أعرف ما حدث في داخل صندوق القرد السنجاب بالضبط وطلب من كاسفورد التوضيح ، وبعد الاستماع حُكم على هذا الشاب الذي حاول سرقة قرد السنجاب من حظيرة في حديقة حيوانات في نيوزيلندا بسبب جريمته.ففي نيسان
أبريل اقتحم جون أوين كاسفورد حديقة حيوان ويلينغتون تحت غطاء الليل ، وحاول سرقة قرد وإحضاره إلى منزله كي يقدمه هدية لصديقته ، ووصف الشاب البالغ من العمر 23 عامًا نفسه بأنه طار عاليًا كالورقة ، ليحصل على القرد عندما اقتحم حديقة الحيوان ، وأخبر كاسفورد القاضي خلال المحاكمة أنه نيته كان طيبة ، وهي إهداء القرد إلى صديقته ولكن للأسف لم تكن المحاولة ناجحة .حيث دخل كاسفورد حديقة الحيوان من خلال بوابة غير آمنة وكسر اثنين من الأقفال ، لدخول الصندوق الخاص بالقرود ذات الشكل الجميل ، ولكن تشير إصابات القرود التي حاول كاسفورد الاستيلاء عليها إلى العنف ، حيث أن أحد القردين كان يعاني من ورم دموي في ذراعه ، وكان لدى البعض الآخر علامات خدوش .لكن لم ينجح كاسفورد في محاولته لسرقة القرد ، وفي صباح اليوم التالي للحادث كان حراس حديقة الحيوان يعلمون أن هناك خطًأ ما ، عندما وجدوا القرود خائفين وكان أحدهم في عداد المفقودين ، ولكن تم العثور عليه في وقت لاحق مختبئ ومصاب بالرعب ، ووفقًا للقاضي في الحكم الصادر ضد كاسفورد ، فإن أحد القرود لا يزال يظهر بعض علامات التوتر رغم أشهر من استراحته .ولم يفلت كاسفورد من الحادث دون أن يصاب بأذى حيث تعرض لإصابات متعددة ، بعضها إصابات نتيجة القفز وبعضها الآخر ربما على أيدي القردة ، ولا تزال التفاصيل غير واضحة إلى حد كبير ، وقد كسر ساقه أثناء القفز على السياج الحدودي في الحديقة ، كما أصيب بجروح في أسنانه و كاحله وظهره .وقال القاضي له لا أعلم ما حدث في حظيرة قرود السنجاب ، عندما خاطبه خلال جلسة الاستماع ، فالقرود السناجب هي التي تعرف و أنت تقول أنك لم تستطيع العثور عليها ، وأنا لا أتحدث لغة السناجب كي أسألها عما حدث ، وما أعلمه هو أن جميع القرود أصيبت بالحزن بسبب هجومك عليهم كما أصيب اثنان منهم ، وأنت مصاب بكسر في الساق ،كسور في الأسنان ، وكاحل ملتوي وكدمات على ظهرك !وتقول إرين إيمكه مديرة الأبحاث في مركز دوق ليمور لايف ساينس : “أن قرود السنجاب قد تكون صغيرة ، لكنها قادرة على إحداث بعض الأضرار الجسيمة ، فكل هذه الأنواع هي حيوانات برية وسوف تحمي نفسها عندما تكون مهددة ، فالقرود السنجابية هي قرود صغيرة لكن يمكنها بالتأكيد أن تسبب لدغات وخدوش”.وتقول لوري كوفمان الأستاذة المساعدة في علم الأحياء بجامعة أوكلاهوما سيتي : أن هذا الحادث هو مثال حي للتعامل الحذر مع قرود السنجاب ، ولهذا السبب يجب أن يتم التعامل معها بحذر دائم ، وعدم اعتبارها حيوانات أليفة فيجب أن يترك أي تعامل مع الحيوانات البرية الأسيرة للخبراء”.وبالإضافة إلى دوره كاسفورد في حادثة القرد السنجابية ، حُكم عليه أيضًا بالعديد من جرائم العنف المنفصلة الأخرى ، التي ارتكبت خلال الصيف و أقر بأنه مذنب في تهمة السطو على حديقة الحيوان ، وهو هجوم غير مبرر على رجل ينتظر في سيارته عند إشارة المرور ، وهجوم مخمور أيضًا في أحد محال منتجات الألبان ، فضلًا عن الاعتداء على ضابط سلامة المجتمع والليل بمأوى للسجائر ، وكعقاب لجميع جرائمه تلك حكم عليه بالسجن لمدة عامين وسبعة أشهر .إن خطف الحيوانات من حديقة الحيوان هو أمر نادر الحدوث ، ولكنه ليس بالأمر الذي لم يُسمع به من قبل ، ففي يوليو
تموز نجح اللصوص في اختطاف سمكة قرش من حوض سمك في ولاية تكساس ، من خلال تمويهها على أنها طفل والتسلل بها في عربة أطفال ، أما بالنسبة لكاسفورد فنتمنى في المرة القادمة التي يريد أن يفاجئ فيها صديقته بهدية ، أن يهديها الزهور أو الشوكولاتة وليس فيلًا أو تمساحًا .