قصة اكتشاف الشاي

---

مشروب الشاي ذلك المشروب الذي يحتسيه الملايين حول العالم ، بل أصبح عادة يومية في حياة الكثيرين فهو مشروب له العديد من الفوائد الصحية ، حيث أكدت دراسة في أكاديمية اليابان أن الشاي يرفع مناعة الجسم ويقي من السرطان.كما أن مشروب الشاي يقلل إفراز الانزيم المسبب لمرض الزهايمر ، كما يحتوي الشاي على مضادات أكسدة تسمى flavenoids تحمي الأوعية الدموية وتحافظ على مرونتها ، كما قامت مجلة لو جورنال شانتيه الفرنسيه بنشر دراسة  تثبت تأثير الشاي على خفض معدل سكر الدم المرتفع بل والكوليسترول في الدم بنسبة ٤٢٪ .كما وُجد أن الأشخاص الذين يتواجدون في مناطق زراعة الشاي ، مثل الصين وطوكيو واليابان يسجلون نسب أقل في الإصابة بمرض السرطان ، ويرجع أصل الشاي إلى بلاد الصين حيث يعد الصينيون أول من قاموا بزراعة الشاي .وتعود قصة اكتشاف مشروب الشاي إلى ملك الصين شين نونج Shen nong ، والذي كان يعشق شرب الماء الساخن وسط الطبيعة تحت ظلال الأشجار ، وذات يوم بينما كان يجلس أسفل شجرة الشاي ، سقطت بعض أوراقه في الماء الساخن الذي كان يتناوله .فلاحظ الملك شين نونج تغير لون الماء الساخن إلى اللون البني ، وتذوق المشروب وأحب طعمه وقرر المواظبة على تناوله ، ومنها شاع مشروب الشاي في الصين ، ثم انتشر ذلك المشروب في دول أوروبا في عام ١٦١٠م عن طريق البرتغاليين ، والشاي كان يعد من السلع الغذائية باهظة الثمن ، لأنه عرف بخواصه العلاجيه أكثر من مجرد مشروب ذات مذاق رائع ، فكان يعد من الأعشاب الطبية واستغرق الأمر نحو ١٠٠ عام حتى أصبح الشاي مشروب متوفر بأسعار مناسبة .ثم قام الأوروبيون بتأسيس شركة الهند الشرقية ، لتكون الشركة الأولى في تجارة الشاي ، ومنذ القرن التاسع عشر تم إنشاء مصنع توماس ليبتون المختص ببيع الشاي وطرحه في الأسواق .وتتعدد أسماء الشاي طبقاً لأماكن توفر أشجار الشاي وزراعتها ، فهناك الشاي الاندونيسي والشاي الصيني أو الشاي الاخضر ، وهناك الشاي السيريلاني نسبة إلى سيريلانكا ، وهناك شاي أسام وهو الشاي الهندي .واسم الشاي هو كلمة صينية الأصل ، نسبة لأشجار الشاي التي يجمع منها أوراق مشروب الشاي ، حيث موطنه الأصلي هو شرق آسيا ، ويتم تحضير الشاي عن طريق جمع الأوراق ثم تركها حتى تجف وتذبل ، ثم يتم تسخينها وتركها حتى تختمر لمدة ٢٤ ساعة لصنع الشاي الأسود.بل وتتعدد أنواع الشاي فهناك  الشاي الأحمر ، وهو يحضر بعد عملية أكسدة أوراق الشاي الأخضر ، وهناك الشاي الأخضر الذي يجفف عن طريق البخار ، فيظل يحتفظ بالمواد الفعالة أكثر من الشاي الأحمر الذي تعرض للأكسدة .كما يوجد نوع آخر من الشاي وهو شاي التنين الأسود ، وهو نوع من الشاي الصيني والذي يصنع عن طريق عملية أكسدة خفيفة ، ومكوناته تكون وسطية بين الشاي الأخضر والشاي الأحمر الذي تعرض للأكسدة الكاملة .وهناك نوع آخر من الشاي هو شاي الدراسين الممزوج بالفرقة ، وهو ينصح به لمرضى السكرى والسيدات أثناء الشهور الأخيرة من الحمل حيث يعجل عملية الولادة ، بل وهناك نوع آخر يسمى شاي أيرل جراي وهو شاي ممتزج بأوراق شجرة البرتقال ، مما يكسب الشاي رائحة عطرية قوية .وهناك نوع نادر من الشاي وهو الشاي الأبيض ، حيث يتم الحصول عليه عن طريق قطف براعم شجرة الشاي دون الأوراق الكبيرة ، ثم يتم تجفيفها وطحنها ليتم الحصول على نوع من الشاي ، يصنع منه مشروب خفيف الطعم ، وكل أنواع الشاي تحتوي على نسبة من الكافيين الذي يعطي نفس تأثير القهوة ، لكن بعد فترة زمنية أطول .